Євразія — найбільший
материк на
Землі, площею — 53,893 млн км², що становить 36% площі суші. Омивається водами
Тихого,
Атлантичного,
Індійського та
Північного Льодовитого океанів.
Європа і Азія
Євразія — це найбільший материк
Землі, що складається з двох частин світу —
Європи і
Азії. Межа між ними має умовне значення та проходить східним схилом
Уральських гір, річкою
Емба, північним узбережжям Каспійського моря і Кума-Маничською западиною. Далі Азію і Європу розділяють
Азовське і
Чорне моря. Разом з островами Євразія займає площу близько 53,4 млн км², з них на острови припадає близько 2,75 млн км².
Загальні відомості
Євразія відрізняється великою різноманітністю рельєфу. На її
території розташовані найвищі гірські системи земної кулі — Гімалаї.
Найвища точка земної кулі — гора Джомолунгма(8850 м). Нагір'я Тибет
піднімається на 4,5 км. Низовини і плоскогір'я мають величезні розміри, і
тягнуться на тисячі кілометрів. 3/4 поверхні Азії припадає на
плоскогір'я, нагір'я і гірські хребти. У Європі гір менше, велику
частину займають низовини. Найдавнішими ділянками Євразії є
Східноєвропейська та Західносибірська рівнини. У їхній основі лежать
великі і давні платформи. Давнє походження мають так само плоскогір'я
Аравійське і Декан. Розломом земної кори, зайнятим Червоним морем,
Аравійський півострів відділений від Африки. Велика частина низовин
розташована окраїнами материка. Індо-Гангська і Месопотамська низовини
утворилися у передгірних прогинах земної кори між платформами і
складчастими горами.
Складчасті гори
Складчасті гори — гори, здіймання яких відбулося в результаті того,
що зім'ялись шари гірських порід в складки. Основним механізмом
утворення складчастих гір є горизонтальне стиснення шаруватої товщі,
хоча вертикальні рухи глибше залягаючих шарів також можуть брати в цьому
участь. Складки можливі, якщо породи, що піддаються дії сил стиснення,
достатньо пластичні, що властиво або молодим, недавно утворилися
осадовим породам, або сильно розігрітим породам, насиченим рідкими і
газоподібними включеннями. В чистому вигляді складчасті гори
зустрічаються досить рідко — як правило, утворення складок супроводиться
і виникненням розломів. Якщо зсуви по розломах вносять помітний внесок у
формування гірського рельєфу, такі гори називають глибово-складчатими.
Прикладом складчастих гір можуть служити гори Швейцарської юри в Альпах,
гірська система Загрос в Ірані, деякі хребти в Аппалачах.
Південна частина
Молоді гори нової складчатості простягаються у вигляді двох
гігантських поясів складчастих гір. У південній частині Євразії від
Атлантичного і майже до Тихого океану простягнувся
Альпійсько-Гімалайський пояс. До нього входять Піренеї, Апенніни, Альпи.
Стара-Планина(Балканські гори), Карпати, Кавказ, нагір'я Памір,
Гімалаї. Між крайовими хребтами лежать великі нагір'я, найбільше з них —
Іранське.
Тихоокеанський пояс
Тихоокеанський пояс складчастих гір починається на Камчатці і
закінчується на островах Малайського архіпелагу. Найдавнішими горами є
Скандинавські гори. Вік Уральських гір, Алтаю і Тянь-Шаню, які з'явилися
пізніше, становить майже 300 млн років. Протягом багатьох мільйонів
років давні і найдавніші гори руйнувалися зовнішніми процесами і
згладжувалися. Під час наступних піднімань вони були розбиті розломами
на окремі брили, частина яких піднялася на значну висоту (Алтай,
Тянь-Шань). Утворення гір продовжується і зараз.
Льодовики
Близько 300 млн років тому на території Євразії утворився величезний
льодовик. Повністю вкриті льодовиком були Британські острови, двома
язиками він спускався Східноєвропейською рівниною, досягаючи широти
Дніпропетровська; Західносибірською низовиною він опустився до
шістдесятої паралелі. На більшій частині північної Азії холодний клімат
обумовив виникнення багаторічної мерзлоти. Для сухих і жарких пустель
Азії характерні форми рельєфу, створені діяльність вітру. Величезні
простори тут зайняті дюнами і барханами.
Землетруси
Велика частка землетрусів, що супроводжують утворення гірських
систем, відбувається на території Євразії у гігантських поясах гір нової
складчатості. тихоокеанський сейсмічний пояс Землі оточує Тихий океан.
На території материка, що належить до цього поясу, землетруси
відбуваються дуже часто, особливо на Японських і Філіппінських островах.
Європейсько-Азіатський сейсмічний пояс проходить південною частиною
Євразії і збігається з Альпійсько-Гімалайським поясом складчастих гір.
Вулкани
На території Євразії знаходиться багато діючих вулканів. Особливо їх
багато у Тихоокеанському вулканічному поясі, що має назву
Тихоокеанського «вогняного кільця». Найвищий діючий вулкан Євразії —
Ключевська Сопка(56° сх. ш. і 161° пн. дг.) на півострові Камчатка (4750
м). Є діючі вулкани й у Альпійсько-Гімалайському гірському поясі. У
Середземномор'ї розташовані найвищий вулкан Європи Етна і єдиний діючий
на материковій Європі вулкан Везувій. Біля Апеннінського півострова
знаходиться діючий острів-вулкан Стромболі. На Камчатці та в Ісландії є
гейзери.